ウクライナ戦争は詐欺であり、NATOの拡大も同様だ
戦争の荒廃から利益を得るのは少数であり、NATOの国境を拡大するという無益な運動は太平洋で米国を中国に対して脆弱な状態にしている。
1935 年、退役海軍大将で名誉勲章を 2 度受賞したスメドレー・バトラーは、55 ページのパンフレットを出版し、大きな反響を呼びました。「戦争は詐欺だ」と題されたこのパンフレットは、リーダーズ・ダイジェスト誌に再掲載され、当時は大量に配布されました。バトラーは、次のように主張をまとめています。
戦争は詐欺です。昔からそうでした。戦争はおそらく最も古く、最も利益を生み、間違いなく最も残忍です。戦争は国際的な規模で行われる唯一のものです。戦争は利益がドルで、損失が人命で計算される唯一のものです。詐欺とは、大多数の人々が思っているようなものではない、というのが最も適切な表現だと思います。それが何なのかを知っているのは、ごく少数の「内部」グループだけです。それは、非常に少数の人々の利益のために、非常に多数の人々を犠牲にして行われます。戦争によって、少数の人々が莫大な富を築きます。
バトラーの議論は今日まで続いている。ウクライナの悲劇を見ると、NATO の国境拡大作戦でなぜこれほど多くの資金と数万の最新兵器が浪費されたのか理解しがたい。
ウクライナ戦争は米国の財政と兵器庫を空にしたため、米国を弱体化させた。他の地域、特に太平洋地域では、落ち着きを失った中国が台湾、フィリピン、日本に挑んでいるため、米国の利益が損なわれた。
しかし、それ以上のことが関わっており、これにはNATO自体も含まれます。NATOは、東ヨーロッパと西ヨーロッパにおける共産主義の拡大を防ぐために1949年に設立された、最高の防衛同盟です。
ヨーロッパの共産主義は、1991年のソ連崩壊とともに消滅した。ある程度人気があったイタリア共産党さえも崩壊し、まったく支持を得ることのない極左の社会主義政党が数党誕生した。
崩壊にもかかわらず、いや、もっと言えば崩壊を無視して、NATOは（ワルシャワ条約機構のように）解散するのではなく、拡大政策を採用した。NATOは、ボスニア・ヘルツェゴビナ、コソボ、リビア、 アフガニスタンなど、防衛同盟の枠を超えた戦争に従事した。
そしてNATOは東方へと拡大し、今も拡大を続けている。（イラクも含めることもできたが、トルコが断固反対したため、米国は「有志連合」を組織した。）
将来のNATO加盟を約束しているウクライナとジョージア、そしておそらくはNATOのもう一つのターゲットであるモルドバを除くと、今日のNATOは32カ国からなる巨大な多国籍同盟であり、同盟を形成した当初の12カ国よりもはるかに規模が大きく、はるかに広い領土をカバーしている。
数字で見ると、NATOの潜在的軍事力は350万人で、領土は2,507万平方キロメートル（1,558万平方マイル）に及ぶ。NATO加盟国の総人口は9億6,688万人で、今世紀末までに10億人を超える可能性がある。
NATOの重要な存在意義は、旧ソ連の規模に比べてはるかに縮小した国であるロシアに挑戦することである。ロシアの人口は1億4,700万人、GDPは2兆ドルである。ロシア人の平均一人当たり所得は1万4,391ドルである。2023年のロシアの国防予算は840億ドルであった。
米国を除くヨーロッパの人口は7億4200万人、GDPは35兆5600億ドル、一人当たり所得は3万4230ドルである。ヨーロッパ全体の防衛費は2950億ドルで、ロシアよりはるかに高い。
しかし、ヨーロッパの自国防衛への貢献は、その潜在能力に遠く及ばない。ヨーロッパ諸国は、核兵器を含む軍事支援を米国に全面的に依存している（英国とフランスは核保有国であるが）。これはなぜだろうか。
ヨーロッパの軍事力は分散しており、装備と人員の不足により多くの点で脆弱です。たとえば、英国は人口 6,697 万人の国です。英国には合計 138,120 人の軍隊 (全軍種) がいます (民間従業員は含みません)。
しかし、英国の陸軍は規模が小さく、さらに小さくなっている。最新の統計では陸軍の兵力は76,320人だったが、実際に最前線で戦っているのはそのうちのほんの一部に過ぎない。
英国の地上軍は大幅に縮小しており、英国陸軍はアメリカ独立戦争当時のジョージ3世の軍隊よりも小さい。フランスの人口は英国よりわずかに多い（6,797万人）が、それでも英国よりやや優れている。
しかし、これらの部隊の一部は外国の部隊員であり（そして、彼らの一部はウクライナ軍に渡航して参加することを「許可」された）、フランス軍は27万人の兵士で構成されているが、フランスには守らなければならない領土が広く、国外に展開する部隊は非常に限られている。
ポーランドは人口が3,682万人と少ないが、陸軍は21万6,000人で、ヨーロッパ大陸では規模が大きいほうだ。ドイツは人口が8,380万人ともっと多いが、陸軍の兵力は18万215人だ。しかし、この数字は当てにならない。ドイツの陸軍はわずか6万4,000人で、イギリスよりも小さいのだ。
いくつかの例外を除き、ヨーロッパの戦闘部隊はすべて装甲車や大砲が不足しており、その多くをウクライナに譲り渡している。装備は時代遅れで整備も不十分な場合が多い。
理解しがたいのは、ヨーロッパが防衛に年間2950億ドルを費やしながら、十分に装備された戦闘部隊を配備できないということだ。ヨーロッパ諸国は名ばかりの部隊を配備する以上のことはするつもりがないというのが一つの説明かもしれない。ヨーロッパの安全と防衛は米国に委ねられている。
米国はヨーロッパ全土に約10万人の軍人を駐留させている。これには米空軍、陸軍、海兵隊、海軍、特殊部隊が含まれる。この10万人には、2022年に東ヨーロッパの増援に派遣される約2万人（一部はエストニア、リトアニア、ラトビア、ポーランド、ルーマニア）も含まれる。ヨーロッパ諸国は明らかに、米国の遠征軍が自分たちを守ってくれると期待している。
しかし、ヨーロッパにおけるイギリス遠征軍（BEF）の歴史は幸せなものではありません。第二次世界大戦では、BEF（13個師団、39万人の兵士で構成）は、ダンケルク（ダイナモ作戦）、ル・アーブル（サイクル作戦）、そしてフランスの大西洋と地中海の港（エアリアル作戦）から撤退しなければなりませんでした。
現在、ヨーロッパやロシアには、第一次世界大戦や第二次世界大戦の軍隊と規模や戦力構成が似ている軍隊はどこにも存在しない。1940年にイギリスが防衛の準備で大きく遅れていたとすれば、今日のヨーロッパはさらに遅れている。
多くの欧州諸国はウクライナを支援するために兵器庫を空にし、戦車、装甲車、ミサイル、防空砲、大砲、弾薬、その他多くの代替困難な兵器を送っている。
これは何を意味するのでしょうか。ヨーロッパはロシアに比べて防衛費に多額の費用（2,950億ドル）を費やしているものの、装備や戦闘力のいずれにおいても、その費用に見合った成果が得られていないということです。したがって、このお金はどこに行くのか、という疑問が湧きます。おそらく、スメドレー・バトラーが答えを出してくれるでしょう。
米国は欧州に対し防衛費の増額を求めており、こうした要求が防衛予算の増額という形で実を結んでいる証拠もある。しかし、それはまだ戦闘力の増強や能力向上にはつながっていない（ポーランドは例外かもしれない）。
実際、ヨーロッパ、特にドイツとイギリスの景気後退により、防衛費の削減と配備可能な部隊のさらなる減少を余儀なくされる可能性が高い。
これらすべてから、米国なしではNATOのヨーロッパ諸国は自国の領土を防衛できないという奇妙な結論が導き出される。また、米国は地政学的に深刻な不利な立場に立たされる。
兵器庫の空っぽ化とヨーロッパ国境での海外展開は、他の地域、特にアジア太平洋地域でのアメリカの利益を守る能力を低下させる。
また、米国の安全保障は深刻な罠に陥るリスクにさらされる。ロシアの圧力によるイラン主導の中東戦争、東アジアにおける中国の進出、そして朝鮮半島での紛争勃発は、将来的に本当の惨事につながる可能性がある。
NATO拡大は、NATO拡大とロシアに対する攻撃的な姿勢をはっきりと支持してきた米国にとって大きなリスクである。スメドレー・バトラーの「戦争は詐欺だ」という主張を無視したとしても、NATO拡大に対する米国の支持を再評価すべき時期に来ている。
スティーブン・ブライエン氏はアジアタイムズの上級特派員。米国上院外交委員会近東小委員会のスタッフディレクターや国防次官補（政策担当）を務めた。
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