シルクロードの中心にある芸術、貿易、そして国家権力
輝かしいユーラシア文化は古代シルクロードに集結し、交流し、広がりました。
敦煌 – 歴史を通じて、シルクロード（実際には道路網）は最高のハイウェイスターです。古代ユーラシアを横断する、史上最も重要な連結回廊であり、中国の学者が一致して世界の主要な文明システムと定義する中国、インド、ペルシャ、バビロン、エジプト、ギリシャ、ローマを結び、東西間の経済的および文化的交流のいくつかの歴史的段階を示しています。
敦煌研究の第一人者である季賢林教授は、西洋の覇権主義者たちを永遠に狂わせるであろう公式を考案した。
「世界には影響力のある文化体系が5つではなく4つしかありません。中国、インド、ギリシャ、イスラムです。これらはすべて、中国の敦煌と新疆ウイグル自治区でのみ出会いました。」
歴史を通じて敦煌が重要な地政学的地位にあったことから、必然的に素晴らしい芸術的成果が生み出された。
前回の旅から数年、そしてコロナショック、そしてその後の中国の復興を経て、私はついに新たな西遊記に乗り出すという栄誉に恵まれ、かつての首都長安の西安から甘粛回廊を経て敦煌まで、本来の古代シルクロードを辿る旅に出ることとなった。
輝かしいユーラシア文化は古代シルクロードを舞台に、集い、交流し、その翼を広げていった。甘粛省河西回廊の西端に位置する敦煌は、南北に山々、東に中原、西に新疆ウイグル自治区に囲まれた、中国シルクロード東部における最も重要な拠点であった。
「燃える灯台」と呼ばれた敦煌は、陽関と玉門関という二つの関所を掌握し、極めて戦略的な要衝に位置していました。漢の武帝は、敦煌が西に迫る恐るべきタクラマカン砂漠の手前にある最後の主要な水源であり、西へと続く三つのシルクロードの主要ルートにまたがる位置にあることを明確に理解していました。
玉門関は、紀元前2世紀に漢帝国によって設定された、玉門関の中でも最も重要な関所です。ゴビ砂漠南部、祁連山脈の西端に位置し、古代中国の西の境界を示していました。
ジェイド・ゲート峠。写真：ペペ・エスコバル
敦煌でタクシー運転手と交渉した後、眩しいほど美しい青空の下、峠とその周辺で一日中過ごしました。漢王朝が交通管理システム、烽火システム、そして万里の長城防衛システム（漢の長城の遺構は今も残っています）をどのように構築し、長距離シルクロードの安全を保証したのか、感嘆するばかりです。
万里の長城の遺跡。写真：PE
キャラバンに話しかける：「人と人の交流」の秘密
完璧に整備された敦煌ブックセンターは、歴史書に「漢民族と非漢民族が出会う大都市」と記されています。習近平の「民衆交流」のまさに先駆けと言えるでしょう。その精神は今も健在で、特にウイグル料理が中心の美食の饗宴である豪華な夜市では、その精神が息づいています。
豪華な敦煌夜市に集まるウイグル人ビジネスウーマンたち。写真：PE
中原産の絹や磁器、「西域」産の宝飾品や香水、華北産のラクダや馬、河西産の穀物など、あらゆるものが敦煌で取引されていました。商取引、移住、軍遊戯、文化交流、そして多くの文人、学者、芸術家、官僚、外交官、巡礼者、軍人などが、ソグド、チベット、ウイグル、タングート、モンゴルといった古代中国の文化を活気に満ちた混合体へと導き、それらが最終的に敦煌芸術へと発展していきました。
遍歴仏教、ネストリウス派、ゾロアスター教、イスラム教など、敦煌の洗練された美的感覚は、中央アジアや西アジアから伝わった建築、彫刻、絵画、音楽、舞踊、織物、染色技術によって徐々に影響を受けてきました。
習近平主席が掲げる「小康」を謳う近代化中国において、「シルクロード」という用語は非常に微妙なニュアンスを帯びている。例えば、西安の小白雁塔では既に「シルクロード：長安・天山回廊のルート網」と表現されている。
これは地理的に正しい解釈であり、政治的に正しい新疆ウイグル自治区（何世紀にもわたって、必ずしも中国の領土ではなく、本質的には「西部地域」の一部であった）ではなく、天山山脈を強調している。
シルクロードの始まりについては、現在では学術的に認められている単一の説が採用されています。紀元前140年、漢の武帝が張騫を「西域」への二度の交易使として派遣したというものです。『史記』によると、張騫は中国史上初の公式外交官として、事実上「西域」との交易路を開き、その後、西北諸国全てが漢との交易、特に絹織物貿易を開始したとされています。
西安の陝西歴史博物館から敦煌書院、そして蘭州の甘粛博物館まで、学者や博物館学芸員との交流や素晴らしいシルクロードの展示品の補足として、シルクロードに関する現在確立された公式の物語をたどるのは非常に興味深いことです。それによれば、「シルクに代表される古代中国の文明は、西域、中央アジア、西アジアの諸国に影響を及ぼし始めた」とされています。
事実はそれよりもはるかに複雑で、香辛料、金属、化学薬品、鞍、皮革製品、ガラス、紙（紀元前2世紀に発明）など、あらゆるものが市場に出回っていましたが、大まかな流れは次の通りです。中央平原の商人は、中国から絹、青銅鏡、漆器を積んだ隊商で砂漠や山の頂上を越えて行き、それらを商品と交換しようとしました。一方、西方の商人は毛皮、翡翠、フェルトを中央平原に持ち込みました。
多民族間の「人的交流」について語りましょう。ちなみに、「シルクロード」という言葉を使った人は誰もいませんでした。「サマルカンドへの道」、あるいは不気味なタクラマカン砂漠を巡る「北ルート」や「南ルート」といった言葉が使われていました。
唐代の貨幣制度について…
3 世紀までに、敦煌はすでにシルクロードの交通の頂点に位置し、商人や巡礼者たちが近くにある莫高窟の建設を後援し始めました。
莫高窟のメインパビリオン。写真：PE
莫高窟は、甘粛省で敦煌五窟として知られる地域の一つです。莫高窟は、現存する813の洞窟群で構成され、そのうち735が莫高窟にあります。莫高窟に近づくのは、それ自体が大きなスリルです。数え切れないほどの中国人観光客でいっぱいの公園公式バスに乗り込み、砂漠を進むと、鳴沙山脈の東麓に到着します。目の前には当泉河が流れ、東には祁連山脈がそびえ立ちます。洞窟は崖っぷちに切り込まれ、いくつものスロープや歩道で繋がれています。
洞窟群は4世紀から14世紀にかけて築造され（最古の壁画は5世紀のもの）、高さ30メートルにも及ぶ断崖に沿って南北1.6キロメートルにわたって4層に連なる洞窟群です。南部地域には492の洞窟があり、45キロメートルを超える壁画、2,000体を超える彩色仏、そして5つの木製の庇が安置されています。これらは元々、仏像を祀るために使われていました。
敦煌書院博物館にて：芸術家たちの出身地。写真：PE
今もなお見ることができるものは息を呑むほど美しい。特に注目すべきは、290窟の釈迦の生涯を描いた格闘場面、296窟の少女アプサラ（神話の舞踏家）、257窟の鹿王、249窟の狩猟場面、285窟のガルーダ（中国語で「緋色の鳥」と定義される）、217窟の盛唐の傑作『法華経』に登場する魔都の寓話、196窟の菩薩坐像、そして285窟の完璧な状態で保存された礼拝する菩薩像などである。
莫高窟の見どころの一つである仏像。写真：PE
規則は非常に厳格で、公式ガイド同行のもと、厳選された洞窟のみを訪問し、写真撮影は禁止、洞窟内を照らすのはガイドの懐中電灯のみ、という厳しいものでした。私は、敦煌大学で学び、現在は考古学の博士課程に在籍するヘレンさんの案内で訪問する機会に恵まれました。見学後、彼女は敦煌書院の画期的な保存修復活動について詳しく説明してくれました。
洞窟の建設は、分業という点でも壮大な事業でした。想像してみてください。崖から洞窟を掘り出す彫刻刀職人、同じく洞窟を掘る石工、木造または土造の建造物を建てるレンガ職人、木製の道具を修理する大工、彫像を制作する彫刻家、そして洞窟や彫像に絵を描く画家。
莫高窟は、中国、ペルシャ、インド、中央アジアの美術を融合させた仏教壁画の印象的なコレクションにおいて、美的体験としては他に類を見ないものです。
そして、目に見えないものがあります。蔵経洞で発見された4万点以上の巻物です。シルクロード沿いで発見された文書や遺物の最大の埋蔵量であり、仏教、マニ教、ゾロアスター教、そして東方キリスト教会（シリアから来た）に関する文書が収められており、敦煌がいかに国際色豊かな都市であったかを示しています。これは、19世紀後半に始まったヨーロッパによる、学術的、そしてその他の目的を問わない敦煌の財産略奪の一部であり、全く異なる、複雑で長い物語です。
地経学的に見ると、敦煌は10世紀近くにわたり、特に唐王朝（6世紀から9世紀）の時代には極めて豊かな都市でした。唐は、絹織物（絹と麻）、穀物、貨幣という3つの異なる通貨を用いた、非常に興味深い貨幣制度を有していました。
帝都長安に置かれた中央政府は、すべての貿易を単一の単位に集約して表していました。敦煌駐屯地は戦略上重要な拠点であり、6種類もの絹織物で税金が支払われていました。つまり、それぞれの地域で生産された絹織物で税金を支払っていたのです。唐はこれらの織物をすべて敦煌に移送しました。駐屯地の将校たちは、税布を貨幣や穀物に換金し、地元の商人に支払い、兵士たちに食料として供給しました。
つまり、唐王朝は常に、織物を通して、敦煌経済に多額の資金を投入していたのです。まさに官民一体の国家開発モデルと言えるでしょう。2013年に北京の計画担当者たちが「新シルクロード」構想を打ち出した時、このモデルは彼らにとって避けられないものでした。
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