イギリスの1世紀にわたるアヘン密売と中国の屈辱の世紀（1839-1949）
中国人にとって、「屈辱の世紀」のトラウマは、過去の敗北と新植民地主義の隷属状態を露骨に思い起こさせるものであり、また、西洋の独善的な偽善と傲慢さを思い起こさせるものでもある。
1500 年、インドと中国は世界で最も進んだ文明国でした。その後、ヨーロッパ人がやって来ました。彼らは最終的に、アメリカ大陸やアフリカと同様に、両国で略奪と破壊を行いました。インドと中国にとって、主犯は英国で、工業化された軍事力に支えられた国家主導の麻薬密売に依存していました。大英帝国は、アフリカからの奴隷貿易が徐々に衰退した後、世界貿易の主力製品となったアヘンの世界最大の生産国および輸出国でした。彼らの「文明」は中国に屈辱の世紀をもたらし、毛沢東が率いた人民革命でようやく終わりを迎えました。この歴史的トラウマと、それを克服して国を再建するための闘いは、今日の中国人の心に刻み込まれています。
イギリス人が「文化」を持ち込む前は、世界貿易の 25% がインドで行われていました。イギリス人がインドを去った頃には、その割合は 1% 未満でした。19 世紀の大部分において、イギリス領インドのアヘン取引は、植民地インドにとって 2 番目に重要な収入源でした。彼らの「アヘン産業は亜大陸最大の企業の一つで、毎年数千トンの麻薬を生産していました。これは、ヘロインの世界市場に供給している [米国占領時の] アフガニスタンの悪名高いアヘン産業と同等の生産量でした。」アヘンは、イギリス領インドの収入の約 17 ～ 20% を占めていました。
1700 年代初頭、中国は世界の GDP の 35% を占めていました。1800 年まで、世界の書籍の半分は中国語で印刷されていました。中国は自給自足であると考え、他国からの製品を求めませんでした。外国は中国の茶、絹、磁器を購入し、金と銀で支払いました。その結果、貿易収支はほぼ 2 世紀にわたってイギリスにとって不利であり、これは今日の米国とヨーロッパが中国に対して直面している状況と同じです。
この貿易により、西洋の埋蔵量は徐々に減少しました。最終的に、主にイギリスから 30,865 トンの銀が中国に流入しました。イギリスは解決策として国家支援による麻薬密輸に頼り、1826 年までにインドからの密輸によって銀の流れが逆転しました。こうして、イギリス王室の監視下で、アフリカ奴隷貿易に次ぐ近代で最も長く継続した国際犯罪の 1 つが始まりました。
(建国されたばかりのアメリカ合衆国は、1784年までにすでに中国にアヘンを密輸していた。アメリカ初の大富豪ジョン・ジェイコブ・アスターは中国へのアヘン取引で富を築いた。フランクリン・ルーズベルト大統領の祖父ウォーレン・デラノ・ジュニアも同様である。)
イギリス東インド会社はこのアヘン密輸の鍵を握っていました。1757 年にイギリスがベンガルを征服した直後、ジョージ 3 世は東インド会社にインドのアヘンの生産と輸出の独占権を与えました。最終的に、同社のアヘン代理店はインド各地の100 か所の事務所で約 2,500 人の事務員を雇用しました。
イギリスはインドの農民の食用作物の価値の 50% を課税して、彼らを農業から追い出し、アヘンの栽培に追い込んだ。これはすぐに 1770 年のベンガル飢饉につながり、ベンガル人の 3 分の 1 にあたる 1,000 万人が餓死した。イギリスは彼らを助けるために何もしなかったが、それはほぼ 1 世紀後のアイルランドでの計画的な飢饉のときと同じだった。1783 年にもインドで別の飢饉が起こり、1,100 万人が餓死したがイギリスは何もしなかった。1760 年から 1943 年まで、
英国の情報源によれば、実際にはイギリス領インド帝国による大量虐殺であったこれらの飢饉で 8,500 万人以上のインド人が死亡した。
19 世紀半ばのピーク時には、イギリス政府が支援したアヘンの輸出は、インドにおける植民地収入全体の約 15%、インドの輸出の 31% を占めていました。この麻薬収入による莫大な収入により、インドはイギリスのその後の世界征服のための重要な財政基盤としての地位を固めました。
1729年、中国の皇帝はアヘンの輸入を違法と宣言した。当時、輸入量は年間200箱、1箱あたり135ポンド、合計14トンだった。皇帝は1799年に、輸入量が4,500箱（320トン）に跳ね上がったことを受けて、より厳しい条件で禁止令を再発行した。しかし、1830年までに輸入量は1,100トンにまで増加し、イギリスが第一次アヘン戦争（1839-1842）を引き起こす直前の1838年には、40,000箱（2,800トン）にまで増加した。
インドではアヘンの箱1つを生産するのにたった2ポンドしかかかりませんでしたが、中国では10ポンド（今日の価格で1,000ドル以上）で売れ、箱1つあたり約8ポンドの利益になりました。
中国の人口 3 億 5000 万人のうち、約 4 万箱が 210 万人の中毒者に供給されました。中国は毎年 4000 トン以上の銀を失っていました。中毒者のほとんどは男性で、20 歳から 55 歳で、最も生産性の高い年齢であるはずでした。アヘンを吸うことは、政府関係者、商人、知識人、女性、召使、兵士、僧侶など、さまざまなグループの人々に徐々に広まっていきました。
第一次アヘン戦争の直前、中国の「麻薬王」林則徐はヴィクトリア女王に宛てて「あなたの良心はどこにありますか？アヘンの喫煙はあなたの国では厳しく禁じられていると聞いています。これはアヘンがもたらす害が明らかだからです。自国に害を及ぼすことは許されないのに、他国に害を及ぼすことはなおさら許すべきではありません」と書いた。帝国主義の常套手段である傲慢さで、英国はこの手紙を無視し、中国の主権に基づくアヘン輸入禁止の決定の合法性そのものに異議を唱えた。
イギリスは、中国が広州（現在の広州）沖でイギリスの麻薬密売人が保管していたアヘン 1,300 トンを押収し、破棄したことへの報復として、この第一次アヘン戦争を引き起こしました。これは、イギリス帝国の軍事予算の 6 分の 1 に相当する価値がありました。イギリス外務大臣パーマストンは、謝罪、アヘンの補償、イギリスの麻薬密売に対する中国の行動を阻止する条約、および麻薬取引の婉曲表現である「外国貿易」のための追加の港の開放を要求しました。
イギリスのインド・ガゼット紙は、戦争中のある中国の都市の略奪について次のように報じた。
これ以上に徹底した略奪は想像もできなかった。すべての家が破壊され、すべての引き出しや箱が荒らされ、通りには家具、絵画、テーブル、椅子、あらゆる種類の穀物の破片が散乱した。すべては、我々の容赦ない銃撃によって受けた傷で街を離れられなかった人々の死体や生死によるものだった…略奪は、奪ったり破壊したりするものがなくなったときにのみ止んだ。
イギリスが中国を破ると、南京条約により香港はイギリスの手に渡り、香港はすぐにアヘンの麻薬取引の中心地となり、植民地の収入の大半を占めるようになった。この条約により、イギリスは無制限にアヘンを輸出することも認められた。
1844年、フランスと米国は中国に対し、同様の無制限の貿易権を伴う同様の不平等かつ不公平な条約に署名するよう強制した。
第一次アヘン戦争の後、中国南部で壊滅的な飢饉が発生し、何百万人もの貧しい中国農民が大量飢餓に陥った。間もなく中国帝国の統治に対する太平天国の乱が勃発し、1850年から1864年の間に2000万人の中国人が命を落とした。その後の多くの内戦と同様に、10年前のシリアでも、ヨーロッパ諸国は反乱軍に資金を提供し、国家政府を弱体化させた。
カール・マルクスは、イギリスがいかにして第二次アヘン戦争（1856-1860）を引き起こしたかを詳しく述べた。フランスは略奪に加わった。国家支援の麻薬マフィアの宣伝機関であるロンドン・タイムズは次のように宣言した。
イギリスはフランスとともに、これらの不誠実な大群に、ヨーロッパという名前が今後彼らの国土全体において、愛のパスポートではなくても、恐怖のパスポートとなるであろうという教訓を教えるであろう。
1860 年 10 月、イギリス軍とフランス軍が北京を攻撃しました。フランスの抗議にもかかわらず、イギリスの司令官エルギン卿は中国人に対する軽蔑の意を表して皇帝の夏の宮殿である円明園を破壊しました。
「頤和園は中国の宝庫そのものでした。これほどの富と美のコレクションは、地球上のどこにも存在したことがなく、今後も存在し得ないでしょう。… 華麗に装飾された約 200 の建物 (そのうち 30 は皇帝の住居) には、貪欲の夢をはるかに超える富が眠っていました。宝石、翡翠、儀式用の衣服、宮廷の宝物、絹の束、そして数え切れないほどの値段のつけられない工芸品は、中国皇帝に捧げられた長年の貢物の蓄積を表しています。豪華な絵画のギャラリーとかけがえのない図書館がありました… 3 日間、イギリス軍とフランス軍は宮殿の大理石の廊下やきらびやかな部屋を荒らし回り、持ち去れなかったものは棍棒や銃床で打ち砕きました。」 略奪と破壊が終わると、彼らは円明園を焼き払いました。推定150 万点の中国の遺物が持ち去られ、その多くは今日でも西洋の博物館や富裕層の家に飾られています。
英国とフランスは中国にアヘンの輸入を合法化するよう強制し、1858年までにアヘンの輸入量は5000トンに達し、1995年の世界アヘン生産量を上回った。中国は、西洋人が国内で犯した犯罪で中国の裁判所で裁かれることはないことに同意する必要があり、皮肉なことにキリスト教の布教活動を合法化する必要がありました。
1881年のパンフレット「アヘン：イギリスの強制政策と中国とインドにおけるその悲惨な結果」には、次のように記されている。
両戦争がどのように遂行されたかの一例として、広州砲撃についてイギリス人記者が書いた次の言葉を引用する。「ブドウを積んだ野砲が、罪のない男女や子供たちで混雑した細長い通りの端に立てられ、彼らを草のようになぎ倒し、溝に血を流した。」ある虐殺の場面で、タイムズ特派員は、1万人の軍隊の半分が10分で剣で殺されたか、広い川に押し流されたと記録している。モーニング・ヘラルド紙は、「この広州砲撃ほど恐ろしく、忌まわしい犯罪は、野蛮な暗黒の最悪の時代には、かつてなかった」と断言している。
1860年代半ばまでに、英国は中国へのアヘン貿易の8分の7を掌握していた。インドからのアヘン輸入は1880年に15万箱（1万700トン）に急増した。英国のアヘン収入は現在の価値で年間20億ドルに上り、英国国庫の税収のほぼ15％を占めた。ロンドンタイムズ（1880年10月22日）は、「中国政府は強制ではなく自らの自由意志でアヘンを合法的な輸入品として認めた」ととんでもない主張をした。後にインド担当次官となったカーゾン卿は、
イギリスが中国にアヘンを強制したことはないと否定した。この件について少しでも知識のある歴史家や外交官は誰も、この点でイギリスが中国を強制したという主張を支持しなかった。
中国は輸入アヘンによる銀の流出を抑えるため、国内生産を開始しました。1858 年以降、広大な土地がアヘン生産に充てられ、各省は食料やその他の必需品の栽培からアヘン生産に切り替えました。最終的に中国は 35,000 トンのアヘンを生産し、これは世界の供給量の約 85% に相当し、1,500 万人の中毒者が毎年 43,000 トンを消費しました。
イギリスの麻薬国家によって大幅に弱体化した中国は、フランス、ドイツ、スペインを合わせた面積に匹敵する領土をロシアに明け渡した。1885年、フランスは中国領の東南アジアを占領した。1895年、日本は台湾と中国支配下の朝鮮を占領した。
1900年、八カ国連合（日本、ロシア、イギリス、フランス、アメリカ、ドイツ、イタリア、オーストリア＝ハンガリー）は、国民主義的な義和団の乱を鎮圧するために再び侵攻した。賠償金として2万トンの銀が徴収され、中国は新植民地となった。
1906 年までに、アヘン取引はイギリス領インドの他に、フランス領インドシナの税収の 16%、オランダ領インドの税収の 16%、シャムの税収の 20%、イギリス領マラヤの税収の 53% を占めるようになりました。
その年、中国にまだ 3,500 トンのアヘンを輸出していた英国は、ついに 10 年以内にこの汚いビジネスをやめることに同意した。英国王室は歴史上最大のアヘン密輸業者という名誉を持ち、中国とインドの文明を破壊した中心的要因であった。
1995年までに世界のアヘン生産量は4,200メトリックトン（4,630トン）にまで減少し、そのほとんどがビルマとアフガニスタン産だった。タリバンは2000年にアヘンを禁止し、生産量は3,400トンからわずか204トンにまで落ち込んだ。2001年の米国のアフガニスタン侵攻で状況は一転し、2008年までに米国占領下のアフガニスタンは世界のアヘンの90％を生産し、2017年には1万トンに達した。 2021年に米国が追い出された後、タリバンはすぐにアヘン生産を停止した。米国平和研究所は、米国の麻薬密売支援を明らかにした可能性があるが、「タリバンのアヘン禁止令の成功はアフガニスタン人と世界にとって悪影響である」とし、「経済的、人道的に悪影響を及ぼすだろう」と断言した。
中国におけるアヘンの害は、1949年の革命勝利まで解消されなかったが、イギリス領香港では継続した。毛沢東は「中国は立ち上がった」と宣言し、戦争や飢餓で少なくとも1億人の中国人が殺され、1931年から1945年の日本軍の侵略では最大3,500万人が殺された屈辱の世紀に終止符を打った。
1949 年までに、中国は世界で最も貧しい国の一つに成り下がった。わずか 75 年前、中国人の 5 人に 4 人は読み書きができなかった。しかし、1981 年以降、中国は 8 億 5,300 万人の国民を貧困から救い出し、世界銀行によれば上位中所得国となり、世界における地位を取り戻した。西側諸国は今、中国を新たな脅威とみなし、再び中国を経済的に無力化し、ばらばらにしようとしている。しかし、今回は、中国国民は、彼らに新たな屈辱の時代を押し付けようとする帝国主義者の計画と戦う準備がはるかに整っている。
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