あらゆる商品における階級闘争：使用価値と交換価値
導入
ピュー研究所は毎年、米国民の政治的優先事項に関する調査を発表している。2024年の報告書では、前年と同様に「経済に次いで目立つ課題はない」と示されており、回答者の約75％が経済を次期政権の主要目標と評価しており、この割合は他のどの政策よりも「かなり大きい」1。しかし、ニュースで評論家が「経済」について議論しているのを見ると、彼らはわかりにくい言葉を話している。
経済は抽象的な概念であり、経済という「もの」は存在しません。私たちが「経済」と呼んでいるものは、実際には、人間が製品やサービスを生産、分配、交換、消費する方法です。この意味で、「経済」は人類と同じくらい長い歴史を持っています。しかし、経済を組織する方法はさまざまです。私たちが教えられていることとは異なり、資本主義経済は比較的最近の現象であり、私たちが何を、どのように、なぜ生産するかを組織する最終的な、公正な、最も効果的な、または可能な方法でもありません。
このシリーズの導入記事は、資本主義の最も基本的な矛盾の 1 つである使用価値と交換価値2について述べて終わりました。この 1 つの矛盾を理解することは、働いて生活している私たちと、私たちに働かせることで生活している少数の人々との間の敵対関係を理解するのに大いに役立ちます。使用価値と交換価値の対立は、階級間の闘争の表現です。
このエントリでは、使用価値と交換価値の矛盾のいくつかの側面、それが私たちの周りの世界をよりよく理解するのにどのように役立つか、そしてその理解を活用して、人間、すべての生き物、そして地球が苦しんでいる搾取を説明する方法、そしてその苦しみの根本原因を排除するために必要な方法について説明します。
資本主義の商品
使用価値は、私たちが生産し消費する商品やサービスの効用 (または有用性) を表します。一見単純に思えますが、実際には広範かつ詳細なものです。使用価値は、私たち個人が有用であると考えるか、それがもたらす有用性を意識しているかどうかにかかわらず、社会全体が有用であるとみなすものを指します。同じ商品の使用価値は人によって異なります。ある人は味のためにパンを食べるかもしれませんが、別の人は炭水化物のために食べるかもしれません。使用価値はより高いレベルで動的であり、ある社会が今有用であるとみなすものが、来年は有用ではないかもしれません。
資本主義では、商品も交換価値です。表面的には、交換価値とは、ある商品が別の商品と交換される比率です (例: パン 1 斤は牛乳 2 クォートに相当します)。商品を使用価値で購入するには、商品 (または商品を表すもの、通常はお金やクレジット) と交換する必要があります。
使用価値と交換価値の矛盾は、資本主義の多くの根本的な問題の根底にある。つまり、世界の苦しみの多くの根底にあるのだ。このシリーズの序文の最後で、この矛盾は、さまざまな問題を煽って特定の闘争を前進させ、一般に階級意識を高めるのに役立つと述べた3。この矛盾の最もひどい例は、かつては公共財だったものの民営化をめぐる闘争だ。民営化は商品化の別名であり、資本が公共から使用価値を奪い、それを私的なものにして商品に変え、私たちに売り戻すプロセスである。最もひどい例は水利権をめぐる闘争だ。2023年、飲料業界は、コカコーラが2022年に9億4841万1136ドル、つまり約10億ドルを稼いだと報告した4。
ペプシとそのボトル入り飲料水アクアフィナと同様に、コカコーラは自治体から公共水域（湖など）の権利を購入し、それを濾過してボトルに詰め、近隣の家庭に同じ水道水を高値で販売することで利益を上げています。消費者レポート5によると、この高値は水道水のコストの約 133 倍です。まさに資本主義の革新です。
たとえばデトロイトでは、水道料金を 150 ドル滞納すると、水不足や水道の供給停止に見舞われました。同じ時期に、コカコーラなどのボトル入り飲料水企業は「何カ月も滞納した水道料金が何万ドルも積み上がっていた」にもかかわらず、何の反響もありませんでした。言い換えれば、デトロイトは何千もの世帯から同じ「天然水」を奪い、企業に莫大な値上げで販売し続けたのです。コカコーラにとっては、まったく理にかなっています。同僚が理解できないとしたら、それは資本主義が非論理的であることをすでに知っているということです。水は世界が使うものであり、企業の利益源ではありません。
使用価値と交換価値の矛盾の詳細に入る前に、マルクスが「社会的有用性」という言葉で何を意味しているのかを少し明確にしておく必要があります。
資本の独裁下での「自由な選択」
人間は皆、時間や場所を問わず、生き、自らを再生するために使用価値を創造する必要がある。非資本主義社会でもさまざまな使用価値が交換されてきたが、今日でも私たちは頻繁にこれを行っている。私が読んだ本を友人と交換し、友人が読んでいて私が読みたい本を渡すとき、私たちは交換を行っている。私たちのどちらもその本を生産したわけではなく、ましてやその交換価値を生産したわけでもない。私たちは単に使用価値を互いに受け渡しているだけである。
資本主義的生産様式を他の生産様式と区別する一つの要素は、資本主義においては、商品がその交換価値（または潜在的な交換価値）のためだけに生産され、市場で販売されるという点です。
その結果、資本主義的生産（利用可能な仕事の種類、市場の商品の種類を含む）は、社会が本当に有用であるとみなすものや本当に望んでいるものによってではなく、個々の資本家にとって最大の交換価値を生み出すものによって決定されます。資本主義社会は、私たちが生産したいものを決定するために民主的なプロセスに従事しているわけではありません。私たちは、社会が軍艦や武器、学校や家を作るべきかどうかについて投票しません。私たちは資本の独裁国家に住んでいます。私たちは、携帯電話の新しいアダプターやケーブルを毎年購入することを自由に「選択」しません。同様に、短期間で廃止されることが計画されているものを購入することを自由に「選択」しません。このシステムでは、使用価値は、資本家が支配する社会にとって有用であるとみなすものであると言う方が正確です。
矛盾に対する最初の見解: 量と質
使用価値は、商品の固有の特性や品質に結びついています。あなたの友人は、味、食感、香りが気に入っており、私のお気に入りの手軽な果物であるオレンジよりもリンゴを好みます。なぜなら、リンゴは食べるのが面倒ではないからです。
一見すると、交換価値は商品の特定の特性の結果でもあるように思えます。たとえば、あるブランドの果物が他のブランドよりも高価なのは、農薬が含まれていないからだと推測するかもしれません。マルクスが書いているように、「交換価値は、一見すると量的な関係として現れる」ため、交換価値（または商品の価格）は上がったり下がったり（通常は上がる）するため、「偶然で完全に相対的なもの、したがって本質的な価値のように見える」6。パン1斤がラージソーダ2本分の価値がある理由がわからないため、商品の実際の品質によるものか、または社会全体がラージソーダ2本をパン1斤と同じ用途とみなしているために違いないと推測します。
交換価値とは、本質的には、商品がいくらで売れるかということです。これは、取引や交換の文脈で商品に割り当てられるものです。もちろん、私たちが行うすべてのことは、最も基本的なレベルでは、何らかの形の人間の労働を必要とします。住居、衣服、誰かの世話、子育て、食器洗い、ベッドメイキング、娯楽など、すべて誰かが仕事をしていることを意味します。仕事をしなければ、私たちは死んでしまいます！そして、商品の場合はさらにそうだと説明できます。商品とは、何らかの用途や必要性を満たすために生産されるもので、資本主義では売れるものの価値にまで低下します。友人が私のためにかぎ針編みの毛布を作ってくれて、その毛布と全く同じバージョンを作って売ろうとすると、後者のかぎ針編みのデザインには交換価値があります。私のソファーにある最初の毛布には交換価値がありません。
リンゴと靴下、リンゴとオレンジのように、まったく異なる二つのものが、どのようにして等価交換の関係に入ることができるのでしょうか。確かに、これらには共通点があります。それは、どちらも価値、つまり生産に必要な社会的に必要な労働時間を含んでいるということです。ある商品の価値（この時点では、商品の交換価値は、生産に必要な社会的に必要な労働時間によって決まる商品の価値に等しいと想定できます）は、その生産全体に必要とされる平均的な技能、時間、集中度、および全体的な知識によって決まります 7。
交換価値とは、生産に投資した金額よりも多くのお金を稼ぐために何を販売できるかに関するものです。これは資本家や所有者の関心事です。人々は使用する物が必要です。資本家や所有者は資本を蓄積するために物を生産および/または販売する必要があり、互いに競争するためには、競争相手よりも多く、より低い価値で生産および/または販売する必要があります。個々の資本家は、組立ラインの高速化から労働者を機械に置き換えることまで、より多くの商品をより速い速度で生産するためのあらゆる種類の方法を見つけます。資本主義は本質的に競争的であるため、資本家には選択の余地がなく、生産時間を短縮することになります。その結果、価値が下がる商品の数が増えます。私たちはよく働くので、失業していることがわかります。
資本と私たち全員のための一般的な公式
このプリズムを通して資本主義を見ると、労働者と経営者は単一の商品に対して相反する利益を持っていることは明らかです。マルクスは、商品と関わるこの 2 つの相反する動機を、CMC と MCM* という式で概説しています。これらは、見た目ほど難しくはありません。1 つずつ見ていきましょう。
労働者は使用価値に関心があります。労働者にとっての交換は次のようになります。私たちは商品 (C) を強制的に売らされ (労働力)、それをお金 (M) と交換し、それを交換して必要な商品やサービス (C) を購入します。使用価値は使用を通じて実現され、このサイクルをもう一度始めなければなりません。
資本家は交換価値に興味があります。資本家にとっての交換とは、次のようなものです。彼らはお金 (M) を持っており、それを使って商品 (C) を購入します。つまり、私たちの労働力、私たちが作業する材料や機械、職場や会計士などの他のものを購入します。彼らは私たちの労働の産物を使用するためではなく、販売するために購入します (M)。しかし、最初に持っていたお金と同じ金額になるためにこのようなことをする人はいません。そのため、商品は私たちの労働力と他の材料を合わせた金額よりも高い価格で販売されなければなりません。そうすることで、彼らは商品をより多くのお金 (M*) で販売することができます。ここで、* は私たちの労働力による剰余価値を表します。
彼らの次の動きは？ 私たちとは異なり、彼らは同じ状況に戻って、生き残るために労働力を金銭と引き換えに売らざるを得ないわけではない。その代わりに、彼らは循環に投入できる金銭をもっと持っている。マルクスが「資本の一般公式」またはMCM*と呼んだものに、理論的には終わりはない。しかし、具体的な終わりはあり、私たちはそれを経済危機と呼んでいる。
CMC は、大衆が資本主義に参加する方法です。私たちが持っている唯一の商品は、自然ではなく資本主義の産物である労働力、つまり一定時間働く能力を上司に売る能力です。私たちが受け取る賃金「M」は、生活必需品にまだ使っていない場合は、ガソリンや衣服、食料や教育など、必要な商品に使うのが一般的です。結局、私たちは最初に戻ってしまいます。つまり、生き延びて働き続けるためには、再び資本家に労働力を売らなければならないのです。
一方、お金からスタートした人々は、生産とまったく異なる関係を持っています。資本家は、より多くのお金を稼ぐことを期待してお金を使用します。これは、お金が資本として機能するときです。そして、この追加の交換価値の源は、私たちの搾取、つまり、賃金を生み出すのに十分な労働をした後に行う仕事です。労働者が何か他のものを作れるように何を買うかという決定は、資本にとって重要ではありません。オレンジ、椅子、武器など、資本家にとって、それらは追加の価値と交換できる場合にのみ重要です。
結論
資本主義は余剰生産を中心に私たちの生活全体を組織します。私たちはできるだけ多くの商品を生産するために働き、他の資本家は私たちにできるだけ多くの商品を消費させようとします。彼らは既存の商品からより多くの交換価値を引き出すために絶えず働き、学校や病院から水や空気まで公共財を商品化しようとさえしています。
交換価値のために商品を生産することは、私たちの政治経済構造全体のレベルで行われる選択です。社会主義は、本質的には、使用価値のために商品を生産することを中心に組織されたシステムであり、利益を増やすという競合するインセンティブがないため、気候変動などの危機にはるかにうまく対応できます。
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