中国と北朝鮮からの軍事的脅威が高まる中、日本はHVGPの生産を加速させており、三菱重工業が製造を担当している。同誌は、今回のテストではこの弾頭の「早期配備バージョン（ブロック1）」が披露され、2030年までにより長距離バージョンを開発する計画があると指摘している。
中国と日本がアジアの極超音速軍拡競争に火をつける
中国の画期的なミサイル防衛レーダーと日本の極超音速ミサイル実験は、東アジアの軍拡競争の火種となり、地域の緊張を高めている。
中国の最先端のミサイル防衛レーダーと日本の極超音速ミサイル実験は、東アジアの新たな軍拡競争を引き起こし、地域の緊張を高める可能性がある。
サウスチャイナ・モーニング・ポスト紙は、清華大学の中国科学者らが、マッハ20で飛行するミサイル10発を距離推定誤差わずか28センチ、速度測定精度99.7%で追跡できる革新的なレーダーを開発したと報じている。
SCMP は、レーザーの統合によって達成されたこの進歩により、光速の情報伝送と複雑なマイクロ波信号処理が可能になったと述べている。地上でのシミュレーションによって検証されたこのレーダーの能力には、600 キロメートルの探知範囲と防空ミサイルや航空機への搭載の可能性が含まれていると同紙は指摘している。
情報筋によると、中国の新型レーダーはレーザー技術と新しいアルゴリズムを採用しており、幻影画像の問題も解消され、偽の標的に対するレーダーの信頼性が確保されているという。
さらに、海軍ニュースは今月、日本の防衛装備庁が超高速滑空弾の発射試験の映像を公開し、日本の防衛能力の大きな進歩を示したと報じている。
海軍ニュースは、島嶼防衛用に設計された極超音速兵器HVGPの射程距離は推定900キロメートルで、2026年に陸上自衛隊に配備される予定であると述べている。
同誌によると、中国と北朝鮮からの軍事的脅威が高まる中、日本はHVGPの生産を加速させており、三菱重工業が製造を担当している。同誌は、今回のテストではこの弾頭の「早期配備バージョン（ブロック1）」が披露され、2030年までにより長距離バージョンを開発する計画があると指摘している。
主要軍事大国の間で極超音速兵器が急増したことで、従来のミサイル防衛システムはさまざまな理由で効果がない可能性があり、極超音速兵器に対する防衛の課題が浮き彫りになった。
トム・カラコ氏とマサオ・ダールグレンは、 2023年12月に戦略国際問題研究所（CSIS）に提出した報告書の中で、極超音速兵器に対する防御には、探知、追跡、迎撃ミサイルの誘導、センサーのトレードオフといった課題があると指摘している。
カラコ氏とダールグレンは、極超音速兵器の発射は、従来の弾道ミサイルに比べて赤外線の信号が暗いため、特にブースト段階以降は、その発射を特定するのが難しいと指摘している。
追跡の課題に関して、カラコ氏とダールグレン氏は、極超音速ミサイルは予測不可能な動きをしたり、地上のレーダー探知を逃れる低い飛行軌道をとったりする可能性があるため、極超音速ミサイルを継続的に追跡するには、精密な機能を備えた高所のセンサーが必要だと述べている。
カラコ氏とダルグレンは、ミサイル防衛システムが迎撃ミサイルを誘導するための正確なリアルタイムデータを提供することが重要だと述べている。彼らは、そのためには射撃管制品質の追跡データが必要であり、これにはセンサーの測定値を統合してミサイルの位置と軌道の信頼性の高い推定値を生成することが含まれると強調している。
さらに、極超音速の脅威を追跡するためのセンサーアーキテクチャを成功させるには、センサーの視野、解像度、感度、必要な衛星数などの要素のバランスを取る必要があるとも付け加えている。
さらに、唐容氏は2022年1月の人民解放軍報の記事で、極超音速兵器はほとんどの場合、宇宙に近い高度で弾道ミサイルよりもかなり低い高度を飛行すると指摘している。唐容氏は、これにより探知が難しくなり、地球の曲率により防衛システムの対応時間が短縮されると述べている。
さらに、極超音速兵器の飛行によって生じる航空光学効果により、迎撃兵器によって検出された標的の画像がずれたり、揺れたり、ぼやけたりするため、防衛システムが標的を正確に追跡、識別、迎撃することが困難になると同氏は述べている。
そのため、極超音速兵器を効果的に追跡、識別、位置特定することは困難であり、迎撃に成功する確率は非常に低いとタン氏は言う。同氏は、これらの兵器の高速性と予測不可能な軌道により、防衛システムが効果的に対抗することが極めて困難になり、「無人地帯」に突入したような状況が生まれると指摘する。
中国の極超音速ミサイル防衛の進歩とは対照的に、マーク・モンゴメリーとブラッド・ボウマンは2024年1月のDefense Newsの記事で、さまざまな理由から米国は極超音速ミサイルに対する信頼できる防衛を展開できていないと述べている。
モンゴメリー氏とボウマン氏は、米国が過去2年間で80億ドル以上を費やして攻撃用極超音速ミサイルの開発に多額の投資をしている一方で、防衛活動に充てられた資金ははるかに少なく、2024年度には2億900万ドルしか要求されておらず、2022年度と2023年度を合わせた予算は5億1500万ドル未満であると指摘している。
最も印象的なのは、米国防総省が極超音速防衛システムを2034年度まで配備する予定がなく、大きな能力ギャップが生じていると言及していることである。国防総省は運用試験と開発のための防衛請負業者の選定に予想以上に時間がかかっているようで、配備されたシステムが10年以内に機能するようになるかもしれないと彼らは述べている。
モンゴメリー氏とボウマン氏は、極超音速防衛システムの開発と配備に向けた迅速な取り組みがなければ、米軍は受け入れがたいリスクに直面する可能性があると強調している。
東京の極超音速兵器の追求に関しては、ラリッサ・シュトゥンケルとマッツ・エングマンは、2020年5月の安全保障開発政策研究所の記事で、そのような取り組みは、中国のますます強固になる地政学的目的に直面した日本の離島の防衛と明確に結びついている、と述べている。
しかし、シュトゥンケル氏とエングマン氏は、そのような兵器の追求は同国の長年の平和主義的姿勢を揺るがし、中国との緊張を高める可能性があると警告している。
日本の極超音速兵器は、特に日本国憲法第9条に関連する法的制約により、最大射程距離300～500キロメートルに制限されているが、技術の進歩により、最終的にはこの制限を維持する政治的約束が覆される可能性があると彼らは言う。
シュトゥンケル氏とエングマン氏は、日本政府がそのような兵器の導入は国家防衛のみを目的としていると保証しているにもかかわらず、これでは日本国民や近隣諸国が安心することはないだろうと述べている。
極超音速兵器の速度と機動性は現在の防衛システムを凌駕し、特に中国との関係においてすでに不安定さと緊張関係に満ちている地域で危機を激化させる可能性があると彼らは言う。
シュトゥンケル氏とエングマン氏は、こうしたリスクを軽減するために、日本が極超音速ミサイル計画を継続する場合には、理想的には開発と配備を規制し、不必要な緊張を防ぎ、和解の機会を維持するための二国間または多国間の協議が伴うべきだと述べている。
さらに、村野正志氏は2024年3月の米国研究センターの記事で、日本はミサイルの射程距離の延長、誘導システムの開発、移動する海上および地上の移動標的を含むさまざまな標的タイプに対する効果的な弾頭の開発において障害に直面していると述べています。
村野氏は、中国と北朝鮮が戦域攻撃能力を急速に発展させているため、日本はより緊急に反撃能力を開発する必要があると述べている。
同氏は、事態がエスカレートする可能性や日本の政治指導者の徹底的な攻撃作戦の経験不足を考慮し、日本は攻撃作戦の技術的な難しさと政治的意思決定のバランスを取る必要があると付け加えた。
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