オーストラリアと日本は米国主導のアジアNATOへの参加に消極的
主要同盟国が中国との紛争の際に台湾防衛に尽力することに躊躇しているため、米国のアジアへの軸足は揺らいでいる
フィナンシャル ・タイムズ紙 は、エルブリッジ・コルビー米国防政策担当次官が最近、オーストラリアと日本の防衛当局に対し、台湾をめぐる戦争に両国がどのように対応するかを質問したと報じた。
コルビー氏はまた、NATOが直近の首脳会議で国防費の増額に合意したことを受けて、NATOに対し国防費の増額を要請した。コルビー氏は「大統領の『アメリカ第一主義』という常識的な政策の実行、つまり抑止力の回復と力による平和の実現に注力している」と ツイート し、この報道に信憑性を与えた。
この一連の動きは、トランプ2.0が中国をより強力に封じ込めるために「（東アジアへの）回帰」を真剣に考えていることを示している。そのためには、ウクライナ戦争の凍結と事実上のアジア版NATOの結成が必要となるが、どちらも実現するかどうかは不透明だ。
前者に関しては、トランプ大統領は「ミッション・クリープ（任務の拡大）」に巻き込まれつつあり、後者に関しては、 オーストラリアと 日本の積極的関与への消極的な姿勢が課題となっている。より具体的に言えば、NATOが最近まで期待していたように、両国は米国があらゆる「重労働」を担うことを期待していたようだ。
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コルビー氏の台湾をめぐる戦争に各国がどのように対応するかという質問に対し、彼らが明確な回答を示さなかった理由もこれで説明がつく。端的に言えば、彼らはおそらく何もするつもりはなかったのだろう。これは、米国が近年AUKUS+という枠組みを通じて構築しようとしてきた事実上のアジア版NATOの浅薄さを露呈している。
これは、 オーストラリア、英国、米国のAUKUS 三極と、日本、フィリピン、韓国、台湾の名誉会員のことです。
オーストラリアと日本は、この非公式ブロックの東南アジアと北東アジアの支柱として同様に想定されているが、両国とも米国の主要パートナーが期待する軍事的役割を果たすことを望んでいないのは明らかだ。
米国が念頭に置いていたのは、米中戦争のシナリオにおいて、少なくとも後方支援的な役割を担うことだったようだが、米国側の代表者たちはコルビー氏にそこまでの示唆を与えなかったと伝えられている。これは、たとえ戦闘に参加しなくても、中国からの報復を恐れていることを物語っている。
日本は人口とその結果としての経済密度により、中国のミサイル攻撃に対して極めて脆弱であり、一方、オーストラリアに対しては破壊工作などを通じて非通常戦争が行われる可能性がある。
さらに、中国は両国にとって最大の貿易相手国であり、報復や威圧の手段がさらに増える可能性がある。しかし同時に、両国とも中国が台湾の半導体大手TSMC（仮に投機的な対立を乗り越えたとしても）を掌握し、世界の半導体産業を独占することを望んでいない。
米国もそれを望んでいないが、問題は、事実上のアジアNATOの拠点となると想定されている2カ国が防衛費の増額を望んでおらず、台湾をめぐる戦争で米国を支援する姿勢も見せていないことだ。
これはトランプ2.0の観点からは受け入れられないことなので、関税やその他の圧力によってオーストラリアと日本に少なくとも軍事費の増額を強いる可能性もある。しかし、最終的な目的は、このシナリオにおいて両国が何らかの役割（兵站的なものであれ、理想的には戦闘的なものであれ）を担うことに同意することだ。
米国が「（東）アジアへの回帰」路線を緩めないことを考えると、オーストラリアと日本から何らかの形で譲歩を迫られる可能性が高い。AUKUS+の他の加盟国、すなわち韓国、フィリピン、台湾についても同様である。ただし、後者2カ国の国防費は若干減少する可能性がある。
全体的に見て、米国は中国との戦争の可能性に備えて同盟国を集めているが、実際に大規模な紛争を引き起こすつもりなのかどうかは誰にも分からない。
この記事は Andrew Korybko氏のSubstackに初掲載され、許可を得て転載されています。Andrew Korybko氏のニュースレターの購読は こちらから。
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