こうしたソフトパワーのパンチに抵抗するのは容易ではなく、それがもたらす被害は、私たちが想像するよりもはるかにひどい場合が多い。ハードパワーは（ベネズエラの場合、主に制裁を通じて）人々を殺害するが、ソフトパワーは腐敗させ、操作する。言葉と剣は、同じように深く切り込む。
多くの点で、西側諸国のソフトパワー戦略に対抗するために私たちができる最善のことは、そもそも私たちの国々を米国帝国主義の敵に仕立て上げた国家アイデンティティ、文化的ルーツ、そして政治計画を再確認することです。そしてもちろん、この記事が望んでいるように、これらのソフトパワー戦術を絶えず暴露し、非難してその影響を減らし、触手を断つことは、今後も優先事項として続けなければなりません。
ソフトパワーと「民主主義への移行」
もし私があなたの頭に銃を突きつけて、全財産を差し出せ、さもないとあなたは死ぬと脅したら、それは重罪強盗罪になります。もし私があなたをねずみ講に誘い込んで、あなたの全財産を差し出させたら、それは明らかなトラウマを伴わない強盗罪になります。一方は鈍い暴力、もう一方は操作ですが、どちらも同じ犯罪目的を持っています。
これらのシナリオを、米国帝国主義が他国に政権交代を強要し、資源を盗む方法に当てはめると、最初の例は「ハードパワー」（銃を突きつける）、2番目の例は「ソフトパワー」（誘惑し、信頼を獲得し、それを逆手に取る）と呼ばれるだろう。これらは同じ望ましい結果を達成するために使われる同じコインの裏表である。
ハードパワーとソフトパワーの概念は、1990年代に元米国防次官補のジョセフ・S・ナイ氏によって初めて導入されました。ナイ氏は今も活動を続けており、アメとムチの政策に関する記事を執筆し、ワシントンにソフトパワーを損なわないように助言しています。その理由は、「短期的には剣は言葉よりも強いが、長期的には言葉が剣を導く」からです。彼の独善的な（しかし非常に正確な）発言は、最近の記事の1つからの引用です。
ナイによれば、ハードパワーは軍事介入、強制的な外交、経済制裁を通じて行使される。対照的に、ソフトパワーは文化、政治的価値観、そして「市民社会」の取り組みを利用して変化を起こすことによって発揮される。例えば、米国はソフトパワー戦略を利用して左派政権の国々で政治的、経済的不安定化を引き起こしてきた。
ベネズエラは、ハードパワーとソフトパワーのこの致命的な組み合わせの好例です。「頭に銃を突きつける」戦術の最も最近の例では、2017年以来、ワシントンはベネズエラ経済のあらゆる分野、特に石油産業に制裁を課し、マドゥロ政権を孤立させる幅広い外交努力を行うことで政権交代を達成しようとしてきました。
制裁戦略は、ベネズエラの経済と国民を窒息させるのに広く効果を発揮し、克服するのに何年もかかった深刻な食糧、医薬品、燃料不足を引き起こした。しかし、フアン・グアイド率いる自称「暫定政府」が政権交代を達成することなく終了した後、外交的孤立は崩れた。しかし、その前にベネズエラの凍結された国家資金から引き出され、米国財務省によって承認された約5,000万ドルの年間予算を享受していた。
ベネズエラはこれまで軍事介入を回避してきたが、重大な介入の試みに直面してきた。例としては、2019年に人道支援車列を偽装して外国の介入を画策した試みや、2020年に阻止された「ギデオン作戦」として知られる傭兵侵攻などがある。
当然ながら、こうしたハードパワー戦略は、その破壊的な性質ゆえに常に最も目立つ存在となっているが、政権交代計画を執拗に、そして黙々と推し進めているのはソフトパワーである。小さなパイプの漏れと同じように、放置すれば大きな被害をもたらす可能性がある。
ソフトパワーが増幅された悪名高い例としては、世界的な影響力拡大のために利用された米国の文化帝国主義（ハリウッド、音楽業界など）が挙げられます。しかし、より直接的な形のソフトパワーは、特にグローバルサウスにおけるワシントンの政策を推進するために利用されています。
ベネズエラでは、非政府組織（NGO）への資金提供が一般的な方法の1つである。NGOは人権活動に見せかけてはいるが、実際には米国の利益に奉仕し、右翼セクターの不安定化活動の実行を助け、大企業メディアによる国の現状操作に貢献している。
今年だけでも、ラテンアメリカおよびカリブ海諸国に対する米国の対外援助は、 「民主的な活動家、人権擁護活動家、その他の市民社会組織を支援するため」に5,400万ドルを承認した。さらに、「同国の人道危機から逃れてきた」ベネズエラ移民を受け入れたラテンアメリカ諸国への追加資金も承認された。
報告書は、ワシントンが「20年間にわたりベネズエラの民間社会に民主主義支援」を提供してきたこと、そして「ニコラス・マドゥロの独裁政権」を受けて近年その支援が拡大していることを明記している。キーワードは「民主主義」である。なぜなら、すべての「援助」は、対象国における民主主義の欠如を強調する目的にかなうものでなければならないからだ。
これらの資金の運用について説明責任が問われたことは一度もなく、結局は反政府プロパガンダに資金を提供することになることが多い。結局のところ、これらのNGOは脆弱なコミュニティで何らかの形の物質的支援を提供し、それが後にベネズエラの経済危機は失敗した社会主義政策と密接に関係しており、外国の介入と「民主化への移行」が必要であるという主張を推進するために利用される。
数あるNGOの中でも特に悪名高い例がPROVEAです。PROVEAは長年活動しているNGOで、毎年の人権に関する報告書は主流メディアで広く引用されています。この組織はオープン・ソサエティ、フォード財団、英国大使館、その他の国際機関から資金援助を受けています。
PROVEAは2023年の報告書でワシントンの台本を逐一踏襲し、マドゥロ政権を「貧困と抑圧の暗黒の10年」と非難する一方で、米国の制裁はカリブ海諸国の経済危機とそれに続く移民の波にほとんど影響を与えなかったと述べた。
もう一つの例は、NGO団体「コントロール・シウダダノ」で、同団体の代表ロシオ・サン・ミゲルはテロ計画に関与した疑いで2月に拘留された。2017年以来米国国際開発庁（USAID）と関係があるこの団体は、国家安全保障問題に関する情報を開示することで知られている。
ベネズエラの国会が現在、西洋帝国主義に奉仕するさらなる隠れた政治的不安定化を防ぐために、NGO、特にその資金源を規制し検査する法案を進めていることは驚くに当たらない。
ボリバル・プロセスを通じて一貫して適用されてきたもう一つのソフトパワー戦略は、反政府メディアへの資金提供だ。2021年、Declassified UKは、英国政府が「民主主義促進」プログラムの一環として、エル・ピタソ、エフェクト・コクヨ、カラオタ・デジタルなど、ベネズエラの複数のメディアに資金を提供していたことを明らかにした。CIAのソフトパワー版と広く見なされている米国の全米民主主義基金（NED）も、同様に一貫して反政府派メディアに資金を提供してきた。
面白いことに、エフェクト・コクヨは、その報道がしばしば恥ずかしいほど不正確で、米国のプロパガンダを真似しているが、かつてテレスールで働いていたジャーナリスト（私も含めて！）やベネズエラのジャーナリズム賞を受賞したジャーナリストを名指しして、ベネズエラアナリシスを非難しようとしたことがある。もちろん、ベネズエラアナリシスは2003年以来、一貫して反帝国主義の現地報道を発信してきたので、その標的にされたことはまったく驚くことではない。
最後に、最も魅力的な（そして時には見分けるのが難しい）ソフトパワー戦略の 1 つは、奨学金や助成金を提供して人々を「民主主義への移行」の言説を推進する学術研究に取り込ませ、いわゆる「西洋の価値観」、つまり資本主義の理想と「ルールに基づく秩序」に近づけることです。
最近の例としては、6月30日まで申請を受け付けていた米国の助成金プログラムがある。この取り組みでは、「独立系メディアの強化」と「民主的価値観の促進」のためのプロジェクトを提案したベネズエラの研究者に2万5000ドルの賞金を提供した。
このプログラムは、ベネズエラ問題ユニット（VAU）の公共外交助成プログラムを通じて提供され、その発表は、存在しないベネズエラ駐在米国大使館のウェブサイトで公開された（カラカスは2019年に米国との国交を断絶した）。米国務省によると、VAUは緊密なパートナーであり、「ベネズエラにおける民主主義の回復が最優先事項」だという。
これらの助成金が政権交代を目的としているという誤解があった場合に備えて、VAU は、提案には「米国の文化、歴史、および/または共通の価値観」など「米国の要素」が含まれていなければならないと明確に規定している。ベネズエラの研究者と米国の機関および専門家との親密さを保証するもので、「米国の政策と視点への理解を深める」ものなら何でもかまわない。
これは犠牲者を探す洗脳作戦だ。ベネズエラ科学技術省は当然ながら、 「幽霊事務所」からの「詐欺的な申し出」を非難し、学術的な財政支援を装った米国の新たな干渉の試みと呼んだ。
こうしたソフトパワーのパンチに抵抗するのは容易ではなく、それがもたらす被害は、私たちが想像するよりもはるかにひどい場合が多い。ハードパワーは（ベネズエラの場合、主に制裁を通じて）人々を殺害するが、ソフトパワーは腐敗させ、操作する。言葉と剣は、同じように深く切り込む。
多くの点で、西側諸国のソフトパワー戦略に対抗するために私たちができる最善のことは、そもそも私たちの国々を米国帝国主義の敵に仕立て上げた国家アイデンティティ、文化的ルーツ、そして政治計画を再確認することです。そしてもちろん、この記事が望んでいるように、これらのソフトパワー戦術を絶えず暴露し、非難してその影響を減らし、触手を断つことは、今後も優先事項として続けなければなりません。
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