世界に衝撃を与えたニコラ・テスラの20の秘密の発明
ニコラ・テスラはセルビア系アメリカ人の発明家で、現代の交流電力供給システムの設計に貢献したことで最もよく知られています。人類史上、ニコラ・テスラほど尊敬され、また非難された人物はいないでしょう。リモコンや交流電流などの画期的な発見で知られるこの天才発明家は、奇抜なアイデアや奇妙な発明でも有名でした。失敗、失望、財政難、感情的な崩壊、そして科学界の他の人々との隔絶が、彼の旅を妨げました。
ニコラ・テスラは、彼の死後、枠にはまることを拒んだ多くの科学者たちのインスピレーションとなりました。彼の非常識なアイデアは、彼のように星の彼方に行くことを選び、想像力の果実を世界に示すことを恐れない多くの人々の心の中で、真実味を帯び続けています。セルビア系アメリカ人の発明家テスラの名声は、交流電気の開発への貢献と結び付けられることが多いのですが、彼の仕事はロボットの世界にも進出しました。テスラは現代的な意味でのロボットを発明したわけではありませんが、オートマトン(自ら作業を行う機械)の分野ではパイオニアでした。テスラの研究は、後のロボット工学や遠隔操作の進歩に道を開きました。彼のアイデアは時代を先取りしており、今日のようなロボットを生み出したわけではありませんが、彼の遠隔オートメーションはロボット技術の進化において重要な一歩となりました。
テスラのコロンブスの卵
テスラは、1886年から1887年にかけて、テスラ・エレクトリック・ライト社から追い出され、無価値な株式以外何も持たずに、溝掘り労働者としてひどい冬を過ごしました。しかしテスラは、磁場を回転させることでエネルギーを発生させるというコンセプトを改良する意欲を持ち続けました。しかし、テスラは、投資家や支持者に自分の革新の可能性を理解してもらうための手段を見つけなければならないと考えました。それは、真鍮の卵を回転させて直立させるのに必要な力を発生させる電磁モーターでした。この装置は、クリストファー・コロンブスがスペインの宮廷と投資家たちに卵を直立させるよう挑んだという歴史的逸話にちなみ、テスラによって「コロンブスの卵」と名付けられました。
彼らが失敗すると、コロンブスは卵を取り出し、底を平らにつぶして直立させました。コロンブスは、賢い解決策が見つかるまでは不可能に見えることもあり、そのときは単純です。このアイデアはテスラの「コロンブスの卵」に盛り込まれ、投資家たちに交流電力のコンセプトを説明するために使われました。その結果、投資家であるウェスタン・ユニオンのアルフレッド・S・ブラウンとニューヨークの弁護士チャールズ・F・ペックから投資を受けることになりました。
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